Damian solliciteerde bij Waternet: ‘Deze jongen móet je spreken’
Eljakim Koopman, manager Asset Informatie Management bij Waternet, zocht voor zijn team een junior data analist. Via de interne Projectgroep Participatie vond hij Damian Schoonderbeek, net afgestudeerd wiskundige, die met zijn jobcoach van gemeente Amsterdam op zoek was naar een baan. En zo volgde een sollicitatiegesprek. Eljakim: ‘Mijn vooroordelen over Damian konden meteen overboord.’
Damian komt bij Waternet binnen via de Projectgroep Participatie. Geralda Langendam werkt er, samen met een adviseur, als projectmedewerker. Geralda: ‘Drie jaar geleden zijn we hiermee gestart om ruimte te maken voor diversiteit op onze werkvloer. We creëren participatiebanen, ook voor mensen die bij hun werk ondersteuning van een jobcoach nodig hebben. Inmiddels werken er op deze manier 67 mensen voor Waternet. Een deel van hen werkt via andere bedrijven bij ons op de werkvloer in bijvoorbeeld de catering of schoonmaak.’
Geralda richt zich vooral op de werving van nieuwe medewerkers die rechtstreeks bij Waternet in dienst komen. Van het informeren en faciliteren van managers en het werven, aannemen en begeleiden van nieuwe medewerkers tot de administratieve afhandeling van onder meer contracten en subsidiëring. Geralda: ‘Er zijn twee wervingsroutes. Of een manager heeft een vacature en vraagt ons mee te zoeken. Of kandidaten worden bij ons voorgesteld.’ Zo krijgt Geralda onder meer kandidaten via netwerkpartners van Sociaal Werkkoepel Amsterdam, zoals de adviseurs van Werkgeversservicepunt Groot-Amsterdam en de jobcoaches van gemeente Amsterdam, die nauw contact hebben met werkzoekenden. Geralda: ‘In dat geval gaan we zelf op zoek naar een mogelijke rol voor deze kandidaat binnen onze organisatie.’
Jobcoach
Zo’n mogelijke rol ontstaat begin 2023. Het team Asset Informatie Management (AIM) van Eljakim Koopman is flink aan het uitbreiden en op zoek naar een junior data analist. In dezelfde periode heeft Damian, net afgestudeerd aan de VU in Operations Research, er al een aantal tegenvallende sollicitaties bij grote bedrijven op zitten. Damian: ‘Het lukte me maar niet om bij de gesprekken mijn motivatie juist te verwoorden. Ik ging tijdelijk aan de slag als onderwijsassistent wiskunde, maar bleef doorzoeken. Toen hoorde ik over de jobcoaches van gemeente Amsterdam. Zij begeleiden je. Bij het vinden van passend werk, maar ook als je eenmaal in dienst bent.’
‘Dit vraagt om een open gesprek’
Samen met zijn jobcoach neemt Damian vervolgens contact op met Waternet. Eljakim: ‘Via de Projectgroep Participatie kreeg ik het cv van Damian met de boodschap ‘deze jongen móet je spreken’. Ik was enthousiast, maar ook terughoudend. Omdat we in turbulente tijden zaten – ons team was in één jaar van 3 naar 35 collega’s gegroeid – was het extra belangrijk om voor een veilige werkplek zorgen, voor nieuwe collega’s én voor onze huidige medewerkers. Ik dacht: dit vraagt om een open sollicitatiegesprek over onderlinge verwachtingen en wensen.’
Er volgt een eerste ‘klikgesprek’, waarbij beide partijen kunnen kennismaken en aanvoelen of er mogelijk een match is. Daarna volgt ook een tweede verdiepend gesprek tussen Damian, Eljakim en enkele teamleden. Damian: ‘Er zijn veel vooroordelen over mensen met autisme. In eerdere sollicitaties kwam het onderwerp niet echt aan de orde, maar hier wel. Ik voelde de ruimte om te zeggen dat ik tijd nodig heb om in een functie te kunnen groeien. En mijn collega’s deelden op hun beurt dat ze bang waren om mij bij het handje te moeten nemen. Het was heel fijn dat we alles open konden bespreken.’
Aan de slag
Eljakim kan dat beamen. ‘Om heel eerlijk te zijn had ik vooroordelen over Damian. Zo ging ik ervan uit dat hij extra structuur nodig had. En ik vroeg me af: kunnen wij hem dat als team wel bieden? Terwijl het enige wat Damian vroeg was tijd om de materie zich eigen te maken. Het duurde even voordat dat bij me wilde doordringen. Ik kan gewoon vrágen wat iemand nodig heeft in plaats van dat in te vullen op basis van mijn aannames. Dat is een geweldig inzicht dat Damian me tijdens het gesprek heeft gegeven.’
‘Veel collega’s kunnen wat van Damian leren’
Inmiddels is Damian acht maanden aan de slag, en met succes. Als junior data analist maakt hij de data van onder meer vaartuigen, bruggen en sluizen van Waternet inzichtelijk. Damian: ‘Dat is belangrijke informatie voor managers. Stel: een vaartuig wordt oud en moet binnenkort uit dienst. Dan moet een nieuw vaartuig worden besteld. Dan moet je wel weten wanneer, anders kom je straks een vaartuig tekort. Die data, maar ook de ingeschatte kosten, presenteren we in dashboards en visualisaties. Werken met data is als een legpuzzel waar stukjes van ontbreken. Wij lossen de puzzel op. Dat is zo leuk aan mijn werk!’
Damian spart wekelijks even met een collega over de inhoud van zijn werk. En hij heeft elke week een gesprek met Eljakim over hoe het met hem persoonlijk gaat. Daarnaast heeft Damian maandelijks een gesprek met zijn jobcoach. Damian: ‘Dan nemen we door wat er is gebeurd wat ik moeilijk vond. Zo vind ik het soms lastig om met het gedrag van collega’s om te gaan of om niet te lang door te werken aan een taak. Daar helpt mijn jobcoach heel goed bij.’
Harrie-training
Voor collega’s die andere collega’s begeleiden op de werkvloer is er de Harrie-training die zij via Sociaal Werkkoepel Amsterdam kunnen volgen. Geralda: ‘Er zijn nu zo’n 17 medewerkers die een collega begeleiden op de werkvloer. Zelf ben ik ook Harrie voor twee medewerkers. Ik help bijvoorbeeld bij het reageren op een mail of bij het plannen van taken. Het is leuk om mensen te zien groeien. De Harrie-training helpt mij en andere begeleidende collega’s om beter te helpen en te begrijpen wat er nodig is om mensen tot hun recht te laten komen.’
Eljakim, tot slot: ‘Met dat stel hersens van Damian zit het wel goed. Daar maak ik me op geen enkele manier zorgen over. En door samen gesprekken te voeren houden we elkaar op de hoogte van wat er speelt. Zo kunnen we op een prettige manier samenwerken met een geweldige data analist, die ook mij uitdaagt op andere manieren te werken. Bovendien kan Damian prima verwoorden wat hij nodig heeft om zijn werk te kunnen uitvoeren. Als iedereen hier dat zo goed zou doen, dan waren we al naar de maan geweest. Daar kunnen veel collega’s wat van leren.’
Meer succesverhalen lezen?
Bekijk deze praktijkvoorbeelden